Zecke

Ixodida

Sie werden den parasitischen Milben der Unterordnung Parasitiformes (Anactinotrichida) zugeordnet.
Schildzecken kommen weltweit auch in den gemäßigten Klimazonen vor. Die in Mitteleuropa bei weitem häufigste Zecke, Ixodes ricinus, gehört in diese Gruppe. Schildzecken durchlaufen nach dem Schlüpfen stets drei Entwicklungsstadien: Larve, Nymphe (beide geschlechtslos) und Adulte (die erwachsenen Männchen und Weibchen). Lederzecken können demgegenüber mehrere Nymphenstadien durchlaufen, dabei kann jeweils ein Wirtswechsel stattfinden.

Es wird vermutet, dass durch die Klimaveränderungen der letzten Jahre und einem Überbestand an Wild die Zeckenpopulation größer wird und die Ausbreitung der Zecken in die nördlichen Bereiche von Europa voranschreitet. Zudem deuten Untersuchungen darauf hin, dass die Durchseuchungsrate der Zecken mit Bakterien, Protozoen und Viren zugenommen hat. Krankheitserreger, die bisher nur in den südlichen Breiten Europas zu finden waren, werden heute auch weiter im Norden nachgewiesen.